Vorwort des Autors
Menno Simons, nach dem sich immer noch die Gemeinden der Mennoniten nennen, war einer der bedeutendsten Täuferführer der Reformationszeit - er war sogar „die größte Gestalt, die die gesamte Täuferbewegung des sechzehnten Jahrhunderts hervorgebracht hat" (Harold S. Bender).
Ich habe in dieser Biographie versucht, dem Leser ein lebendiges und anschauliches Bild des Täuferführers zu vermitteln und ihm zugleich die zeitgeschichtliche Umwelt zu schildern. Dazu werden Zitate aus Mennos Schriften wie auch Aussagen von Zeitgenossen angeführt.
Das Buch erschien erstmals vor mehr als zwanzig Jahren in den Niederlanden als Sonderausgabe der Fryske Akademy zum vierhundertsten Gedenken an Mennos Sterbetag. Zwei Jahre später durfte es auf Anregung von Herrn Pastor Dr. Heinold Fast in Emden auch deutsch erscheinen.
In dieser Neuausgabe wurden Druckfehler berichtigt, und es wurden Mennos Ausführungen über das Schwert und die Anwendung von Gewalt, mit denen er die Lehre und Praxis des Jan van Leiden und dessen Anhänger zu Münster bekämpfte (S. 36f), neu gefasst; im übrigen blieb der Text unverändert.
Die Literaturangabe will den Weg zu einem tieferen Eindringen in Menno Simons' Leben und Wirken weisen. Es wurde vor allem - aber nicht ausschließlich - solche Literatur ausgewählt, die mehr oder weniger leicht zugänglich ist. Außerdem sind zu diesem Zweck nun auch Monographien und Darstellungen, die jüngeren Datums sind, verzeichnet worden.
Zeist (NL), im Januar 1983 Jan Auke Brandsma
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